Du 6 au 9 octobre 2026, le Frère Elias, curé de l’ensemble paroissial de Castelsarrasin–La Ville-Dieu-du-Temple, est allé à la rencontre des habitants des Barthes dans le cadre de visitations pastorales. À domicile, sur leur lieu de travail, dans les champs ou encore autour d’un repas et d’un café, il a pris le temps d’échanger avec les habitants et de partager leur quotidien.
Une Église proche de tous
« Aller à la périphérie, rejoindre les personnes là où elles sont, telle est la mission de l’Église. » C’est dans cet esprit que le Frère Elias a souhaité se rendre disponible pour chacun, afin de mieux connaître les habitants, leurs besoins et leurs attentes.
Au fil des rencontres, il a notamment découvert la difficulté rencontrée par certaines personnes âgées qui ne peuvent plus conduire la nuit et ne peuvent donc pas participer à la messe anticipée du samedi soir. Ce constat a mis en lumière un sentiment d’oubli et un besoin pastoral auquel il est important de répondre. L’adaptation des horaires des messes dominicales pourrait ainsi permettre à ces habitants de retrouver plus facilement le chemin de l’église.
Pour le Frère Elias, la présence du prêtre au cœur du village est essentielle. En allant à la rencontre des familles, il témoigne d’une Église accessible et attentive à tous. Selon les souhaits de chacun, il propose également des temps de prière, des bénédictions et la célébration des sacrements. Même lorsque peu de personnes peuvent y assister, les messes célébrées chaque jour au cours de ces visitations sont vécues comme une grâce pour l’ensemble de la communauté.
Une présence au cœur de la vie du village
Ces rencontres ont également été l’occasion d’échanger avec les représentants de la municipalité sur plusieurs sujets concernant la place de l’église dans la vie du village.
Parmi les préoccupations évoquées figure le silence des cloches de l’église Saint-Simplice des Barthes, qui ne sonnent plus depuis quelque temps. Pour les habitants, cette église représente bien plus qu’un monument historique : elle demeure un repère pour la vie chrétienne et un signe de la présence de Dieu au cœur du village. La municipalité s’est montrée favorable à la réparation des cloches. La question de l’installation de toilettes à proximité de l’église a également été abordée, la mairie étant disposée à réfléchir à cette possibilité.
Ces échanges témoignent de l’importance du dialogue entre l’Église et les autorités civiles, au service de la vie locale.
Faire grandir les liens fraternels
Pour clôturer ces quelques jours de rencontres, une messe a été célébrée en l’église Saint-Simplice, réunissant les personnes rencontrées au cours des visitations. Elle a été suivie d’un moment convivial, permettant aux familles de faire connaissance et de tisser des liens d’amitié.
Le Frère Elias a encouragé les habitants à multiplier les occasions de se retrouver pour avancer ensemble dans la foi. Dans cette perspective, ils ont été invités à participer à une soirée de découverte des fraternités locales missionnaires, le 17 octobre à 18 heures, en l’église Saint-Sauveur de Castelsarrasin. Une occasion de découvrir comment ces fraternités peuvent devenir une richesse pour la vie chrétienne de chacun et de toute la communauté.
Heureux de ces rencontres aux Barthes, le Frère Elias repart encouragé à poursuivre cette initiative pastorale, convaincu que la proximité, l’écoute et le partage sont autant de chemins pour faire grandir une Église vivante, présente auprès de tous.
